Statistika dan rancangan percobaan merupakan sebuah ilmu yang sangat dasar dan penting dalam melakukan penelitian apapun. Kesalahan dalam merancang percobaan dan atau analisis statistik akan menyebabkan ketidaktepatan dalam pengambilan kesimpulan.

Sebelum melakukan penelitian, tentu kita harus terlebih dahulu merancang bagaimana penelitian itu berjalan. Misalnya saja Anda ingin mengetahui berapa dosis pupuk yang tepat untuk tanaman padi. Maka Anda harus mulai menanyakan kepada diri sendiri tentang beberapa hal dasar, antara lain:

1. Jenis pupuk apa yang akan dipakai? Apakah hanya satu jenis pupuk, dua atau lebih dari dua jenis pupuk?

2. Berapa saja dosis yang akan dipakai?

3. Varietas padi apa yang akan digunakan? Apakah hanya satu varietas, dua atau lebih dari dua varietas padi?

4. Dimana lokasinya penanamannya? Apakah padi tersebut ditanam di pot atau di lahan? Apabila di pot, apakah akan diletakkan di luar ruangan, di rumah kasa, atau di rumah kaca? Apabila ditanam di lahan, bagaimana ukuran dan pengacakannya? Apakah lahan memiliki kualitas dan kondisi homogen atau heterogen?

5. Parameter apa saja yang akan diamati?

Lima hal diatas merupakan pertanyaan dasar yang harus diselesaikan sebelum memulai penelitian. Kesalahan sebagian besar peneliti adalah langsung melakukan penelitian sebelum memahami hal-hal diatas yang merupakan sebuah dasar dari rancangan percobaan. Kesalahan ini utamanya dilakukan oleh mahasiswa yang baru saja memulai penelitian, karena dua kemungkinan:

1. Mereka hanya mencontoh dan merubah sebagian dari penelitian kakak tingkat. Akibatnya mahasiswa seperti ini sangat rawan dalam melakukan berbagai macam kesalahan dalam penelitian, misalnya dalam mengacak perlakuan atau mengambil sampel.

2. Mahasiswa mengerjakan yang diminta oleh dosen, sehingga mengurangi kesempatan mahasiswa untuk mengasah kemampuan analisis dan merancang penelitian mandiri. Hal ini diperparah dengan bimbingan yang tidak baik, biasanya dosen hanya peduli dengan data, tetapi tidak peduli dengan pemahaman mahasiswa.

Dua kemungkinan diatas menyebabkan permasalahan dalam penyusunan tugas akhir, karena mahasiswa tidak mampu menganalisis hasil yang mereka peroleh, untuk selanjutnya menyimpulkan hasil penelitian.

Apapun kondisi Anda, mari kita berdamai dengan segala macam permasalahan statistik. Oleh karenanya, sebelum masuk bagaimana data Anda dianalisis dan menyimpulkan data tersebut, mari kita selangkah mundur terlebih dahulu untuk memahami dua hal, yakni jenis data dan dasar statistik. Dengan memahami jenis data, Anda akan memiliki keyakinan bahwa data Anda layak dan dapat dilakukan analisis yang Anda inginkan. Sementara dengan memahami dasar statistika, Anda akan mudah dalam memahami berbagai macam analisis yang Anda perlukan.